[Rencontres d’Arles] La Luxembourgeoise Carine Krecké en guerre

Pendant six ans, l’artiste luxembourgeoise a plongé corps et âme dans le conflit syrien. Une enquête à distance qui sera dévoilée cet été aux Rencontres d’Arles. Présentation.

Mardi au Casino, à l’occasion du débriefing annuel de Lët’z Arles, association qui veille à l’émancipation de la photographie «made in Luxembourg», elle offrait à l’assistance un regard bienveillant et un sourire généreux. Apparemment, Carine Krecké est sortie indemne de sa vaste enquête qui l’a emmenée, six années durant, au coeur d’une guerre lointaine, celle en Syrie. Et bien que le titre de sa prochaine exposition s’intitule «Perdre le nord», elle semble avoir retrouvé sa boussole après un plongeon dans l’horreur qui, parfois, l’a rongé de l’intérieur. Sa soeur Élisabeth, jamais bien loin de sa jumelle, revient sur l’expérience en tant que collaboratrice du projet et regard extérieur : «Pour elle, c’était devenu quelque chose d’addictif, d’obsessionnel, un truc qui vous colle à la peau». Sans oublier que quand on flirte avec le chaos et la barbarie, la réponse est de la même trempe : violente. «Ses comptes Facebook ont été attaqué, elle a été menacé», relate-t-elle encore, au point, dans ses moments les plus fragiles, de succomber «à la panique, à la paranoïa».

Avant, comme le dit le ministre de la Culture, Eric Thill, de prendre part à «la marche de l’Histoire» et d’interroger la banalité du mal, concept cher à Hannah Arendt, il convient de faire un saut dans le temps. On est en 2019 et Carine Krecké, candide avouée, tombe sur une série de photos sur Google Maps montrant la destruction d’Arbin, une ville de la banlieue nord-est de Damas. Ces images la frappent et la poussent dans une quête effrénée à l’information. Avec toutefois, en guise de bouée, une phrase de Georges Didi-Huberman tirée de sa série de livres L’Œil de l’histoire : «Trop loin, on perd de vue. Trop près, on perd la vue». «C’est une question de distance, géographique et d’implication», confirme-t-elle. Ainsi, jamais elle ne se rendra sur place. Son terrain sera celui des réseaux officiels, des forums et des plateformes d’échange, depuis lesquels elle accumule aléatoirement des données sur des images satellites, des cartes, des archives et des articles de presse, quand elle ne recueille pas les témoignages d’acteurs locaux croisés sur X (ex-Twitter) et Reddit.

Les aléas de l’Histoire

Pourquoi une telle entreprise? Pour répondre à une autre question, dit-elle : «Comment regarder la guerre?», surtout quand celle-ci est filtrée par les écrans pour arriver directement dans le «confort» de nos salons. Elle évoque alors la «souffrance» diffusée en boucle et une forme de minimisation de la violence, car de Gaza à l’Ukraine, «les images sont toutes les mêmes». Résultat : «Le message ne passe plus», clame-t-elle, et devant un «quotidien dérangeant», on se blinde, on résiste. Pire : on devient «insensible», détaché. «Mon projet est né d’une indignation face à l’indifférence cruelle dont les Syriens ont fait l’objet tout au long d’une décennie de barbarie». Décidée donc à ne pas «détourner les yeux», Carine Krecké va explorer les récits de destins tragiques, collectifs et individuels, à travers un «travail singulier et engagé», souligne Kevin Muhlen, commissaire de l’exposition qui prendra ses quartiers dès juillet à la Chapelle de la Charité d’Arles, avant, promet-il, un retour à la maison, chez lui au Casino, en 2027.

Avant de trop vite se projeter, «Perdre le nord» doit encore trouver sa forme définitive. «Il y a encore des choses à finaliser», relate  l’artiste, prise de court par les évènements. En effet, alors qu’à la rentrée de l’année dernière, elle ne sait pas quoi faire de cette masse de données accumulées – «j’étais devenue une experte sur le sujet, mais j’étais arrivée nulle part» – les aléas de l’Histoire vont jouer en sa faveur. D’abord avec sa sélection en septembre pour les Rencontres d’Arles. Ensuite avec la chute du régime syrien deux mois plus tard, et la fuite de Bachar el-Assad vers la Russie. «Elle s’est alors sentie plus libre», soulagée même, souligne sa soeur. Et par la force des choses, son investigation prenait là un sens nouveau : «Oui, une page s’est tournée, concède Carine Krecké, mais elle n’en clôt pas  l’horreur : elle en relève juste l’ampleur. Et ce qui était perçu comme une exploration quasi théorique du regard sur la guerre est devenu un témoignage d’avant la bascule, redonnant par la même du poids au geste documentaire : garder une trace, interroger les angles morts, porter attention à ce qui, hier encore, semblait voué à l’oubli».

Aucune image choquante

Cependant, aucune image choquante ne sera montrée : «J’en ai bien trop vu», dit-elle, refusant «de contribuer à ce « marché de la cruauté » qui gangrène une partie du photojournalisme de guerre aujourd’hui». Elle va alors déconstruire (et reconstruire) son expérience, prenant du recul face aux images, aux protagonistes et aux enjeux de son étude, devenue avec le temps affective. Au bout, trois oeuvres à la fois «poétiques et politiques, intelligentes et inquiétantes», dixit Eric Thill, qui, à leur tour, invitent le public à perdre ses repères et à sortir de ses certitudes. La plus imposante sera visible dès l’entrée de la Chapelle : côté pile, un dessin digital de 4 mètres de long, illustration d’une guerre «générique» composée à partir de fragments de photos réelles de villes pulvérisées. Côté face, un «all-over text work», soit un mur surchargé de textes échappés des réseaux sociaux, sorte de déversoir pour l’artiste, «saturée par le réel».

Les autres travaux s’afficheront sous la forme de vidéos, format audacieux pour un festival de photos. D’abord «Trop loin, Trop près», court-métrage expérimental constitué de prises de vue aériennes ou, à l’inverse, extrêmement rapprochées. Constat : «Que l’on soit à deux centimètres ou à dix kilomètres de hauteur, les images se ressemblent». Une manière aussi de dire que «la guerre est partout». Ensuite, «Prête-moi tes yeux», anthologie de quatre micro-récits suivant des témoins locaux qui, dès 2015, avaient détourné l’outil cartographique Google Street View pour témoigner, grâce à des photos à 360 degrés, des faits et crimes perpétrés dans leurs régions. Des guides de tout bord (pro-régime, islamistes radicaux, démocrates, laïques) aux regards subjectifs plein de «cruauté et d’humanité». Une ambivalence qui fait tout le sel du travail de Carine Krecké, où le réel se mêlent à l’allégorie. Car l’important n’est pas de passer un message, ni d’imposer une vérité mais, comme le disent les deux soeurs à l’unisson, de proposer une expérience où «l’image devient une matière à interroger, à éprouver».

Trop loin, on perd de vue. Trop près, on perd la vue