Le décuple vainqueur de l’Open d’Australie Novak Djokovic, contraint à l’abandon vendredi en demi-finales contre le n°2 mondial Alexander Zverev, a assuré en conférence de presse souffrir d’une « déchirure musculaire » à la cuisse gauche.

« J’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour gérer la déchirure musculaire dont je souffre », a expliqué le Serbe de 37 ans, qui s’était blessé mercredi en quart de finale lors de sa victoire contre Carlos Alcaraz (3e) et s’était dans la foulée dit « préoccupé », sans détailler la nature précise de ses maux.

« Les médicaments, les soins et le +strap+ » (bandage) qui enserrait vendredi sa cuisse gauche « ont aidé, mais vers la fin du premier set j’ai commencé à sentir une douleur de plus en plus importante, trop difficile à gérer », et le « Djoker », en quête à Melbourne d’un 25e titre record en Grand Chelem, a donc jeté l’éponge alors qu’il venait de concéder la première manche au tie-break contre Zverev. « La conclusion est malheureuse mais j’ai tenté ma chance », a fait valoir Djokovic.

« Je n’avais pas assez d’essence dans le moteur »

« Si j’avais gagné » le premier set, « j’aurais pu essayer de jouer quelques jeux de plus, peut-être un set, je ne sais pas. Mais même si j’avais gagné le premier set, ça aurait été un combat homérique » contre la douleur. « Je n’avais pas assez d’essence dans le moteur » pour livrer pareille bataille vendredi, a avoué Djokovic, qui va désormais rentrer en Europe pour se soigner.

Le tournoi ATP de Doha (17-22 février 2025) « figure toujours à mon programme », a poursuivi l’ex-n°1 mondial, qui a souligné avoir connu plusieurs « guérisons rapides » après de précédentes blessures.

Le Serbe « ne sait pas » si l’édition 2025 était sa dernière participation à l’Open d’Australie. « C’est une possibilité, (mais) je devrai voir comment la saison se déroule », a-t-il conclu.