[Athlétisme] Van der Weken bien partie pour Bruxelles !

Après une course en dedans trois jours plus tôt en Suisse, Patrizia Van der Weken a bien réagi, dimanche à Chorzow, où elle s’est classée 5e. Elle se rapproche de la finale de la Diamond League, à Bruxelles.

On l’avait quittée jeudi soir à l’issue d’une course où elle n’avait pas pu vraiment défendre ses chances. Huitième et dernière de son 100 m à Lausanne, Patrizia Van der Weken, qui se remettait d’un covid, avait bien l’intention de rebondir trois jours plus tard en Silésie, pour sa deuxième manche de Diamond League consécutive. Une édition historique avec pas moins de deux records du monde battus.

Dimanche, elle était cette fois au couloir n° 9 sur la piste où elle avait brillé l’an passé, lors des Jeux européens : «Elle prend un bon départ, elle a une bonne accélération, une bonne vitesse maximale. Après, comme c’est le cas depuis début août, elle a un peu de mal à bien finir sa course. Mais elle a mieux terminé qu’à Lausanne», note son entraîneur, Arnaud Starck. La course, très rapide, a été remportée par la Jamaïcaine Tia Clayton (10″83) devant l’Ivoirienne Marie-Josée Ta Lou-Smith (10″83) et l’Américaine Tamari Davis (10″84).

De son côté, la sprinteuse ettelbruckoise se classe cinquième en 11″03 et devance notamment la favorite de la foule et l’une de ses grandes rivales, la Polonaise Ewa Swoboda (11″03), qui l’avait privée d’une médaille aux championnats d’Europe de Rome il y a deux mois. Un temps qui aurait pu lui permettre de valider son billet pour les Mondiaux de Tokyo en septembre 2025 (11″07 demandés), malheureusement le vent était un peu trop favorable pour valider la course (+2,9 m/s) : «C’est vraiment très bien. Elle met des filles très fortes derrière elle. Elle a très bien réagi», note encore son mentor.

Cette performance lui permet d’empocher quatre points précieux et de compter désormais 18 points qui devraient lui permettre d’assurer pratiquement définitivement sa place parmi les huit premières de la Diamond League. Septième avant l’épreuve polonaise, elle va dépasser la championne olympique Julien Alfred (15 pts), absente en Silésie, et la Gambienne Gina Bass, septième dimanche (17 pts), pour se retrouver cinquième du classement qui permet aux huit premières (en théorie) de disputer la grande finale à Bruxelles. Il ne reste plus qu’une manche avant le Van Damme : Zurich, le 5 septembre. Patrizia Van der Weken, qui a accepté le rôle de remplaçante, sera en Suisse. Prête à pallier tout désistement de dernière minute. Mathématiquement, en tout cas, elle a pratiquement assuré sa place : «Pour Bruxelles, ça devrait le faire», confirme-t-elle. C’est tout le mal qu’on lui souhaite.

Patrizia Van der Weken n’était pas la seule athlète luxembourgeoise en action ce week-end. Également de retour des JO, Vera Hoffmann effectuait sa rentrée. C’est ainsi qu’elle était samedi au départ du mile du meeting Challenger de Stirling, en Écosse. Elle termine quatrième en 4’32″68 d’une course remportée par l’Américaine Taryn Rawlings en 4’27″91.

Ce chrono permet à la sportive grand-ducale de pulvériser son ancien record national (4’38″48). Mais la laisse sur sa faim : «Oui, c‘est un nouveau record national, mais l’ancien était déjà de 2020. Je ne suis pas trop contente de ce temps, j’espérais courir en dessous de 4’30″. La course n’était pas assez rapide, les deux tours au milieu étaient quand même lents. J‘ai l‘impression que je n‘était pas tout à fait fraîche pour un bon dernier tour comme les trois premières, mais la saison a été longue et aussi « émotionnelle », donc c’est aussi compréhensible. C’est un résultat solide. Pas énormément bon. Mais solide», confie la jeune femme. Qu’on retrouvera en action mercredi sur 800 m du côté de Szczecin, lors d’un meeting labellisé Bronze.