Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
La première édition du Grand Prix de l’Armée, qui ne sera pas seulement militaire, organisée ce samedi sur les hauteurs de Diekirch, est une belle attraction.
On se souvient encore parfaitement du succès de l’Espagnol Jesus Herrada en haut du Herrenberg en 2019 à l’issue de la 3e étape du Tour de Luxembourg 2019. Mais à l’époque, on n’imaginait pas forcément voir un cyclo-cross se dérouler sur les hauteurs de Diekirch. Alors que le calendrier national a une fâcheuse tendance à se contracter, c’est assurément une belle première organisation, conjointe entre le CT Toproad Roeserbann, club affilié à la fédération nationale (FSCL), et l’armée, donc, puisque le parcours est tracé sur le domaine de la caserne au Herrenberg. Il faut rappeler que Dany Papi et Olivier Paderhuber, les deux masters du CT Toproad, sont aussi militaires. Ceci explique cela.
Et d’ailleurs, l’armée aura deux autres représentants de qualité puisque Christine Majerus chez les dames et Loïc Bettendorff chez les hommes, porteront également un maillot réservé aux militaires. «Ce sera une épreuve spéciale car on va retrouver au départ des concurrents du Benelux, puisque des militaires belges et néerlandais sont au départ», explique ainsi Christine Majerus.
Ils seront, toutes catégories confondues, précisément sept militaires luxembourgeois, huit Belges et quatre Néerlandais à se retrouver au départ au milieu de pelotons tout à fait habituels par ailleurs puisque ce cyclo-cross fait partie de la Skoda Cross Cup.
Elio Clarysse en favori ?
Chez les femmes, c’est avec un grand plaisir que Christine Majerus remet un dossard en cyclo-cross. Si elle a arrêté sa saison le 21 septembre avec le championnat d’Europe (21e), elle ne s’était plus hasardée en compétition et en cyclo-cross depuis janvier 2022 et les championnats nationaux d’Ettelbruck. Un bail de 678 jours! «Je suis contente de reprendre avec cette épreuve de l’armée, comme je serai heureuse de m’aligner dans une semaine à Cessange pour l’organisation de mon club. Pour en revenir à Diekirch, c’est important pour moi de donner quelques chose en retour. Ce sera sans stress. C’est un cross qui est annoncé comme un cross militaire. Je vais retrouver des militaires belges et néerlandaises», explique Christine Majerus.
Alors que les classiques de printemps et JO de Paris (si elle est sélectionnée), seront ses deux objectifs majeurs pour sa dernière saison sur route, elle prend le cyclo-cross, cet hiver, «sans autre ambition que de l’entraînement», comme elle nous l’expliquait dans un long entretien paru jeudi. Ce qui ne l’empêchera pas de s’aventurer éventuellement sur quelques manches de Superprestige et Coupe du monde en décembre.
En ce qui concerne la course élite/espoirs messieurs, Loïc Bettendorff va retrouver ses coéquipiers de Leopard Mats Wenzel et Mil Morang. Comme l’actuel leader de la Skoda Cross Cup, Ken Conter. Mais le militaire belge Elio Clarysse (21 ans), déjà auteur cette saison de trois tops 10 dans des courses internationales de catégorie 2, sera un client de premier choix.
LE PROGRAMME :
13 h : masters
13 h 01 : juniors
14 h 15 : débutants
14 h 16 : dames
15 h 15 : élite/espoirs
