[Volley] Deux balades pour commencer

Les volleyeuses luxembourgeoises ont facilement remporté leurs deux premiers matches contre Malte et l’Irlande (3-0) lors du championnat d’Europe des Petits États et espèrent décrocher leur billet pour la finale.

Elles n’ont jamais été accrochées. Que ce soit en ouverture face à de faibles Maltaises ou un peu plus tard dans la soirée contre des Irlandaises un peu plus fortes, mais loin d’être irrésistibles avec une 104^e place au ranking mondial, les matches ont rapidement tourné en faveur des coéquipières de Carla Mulli. Vainqueures de leurs deux rencontres en trois sets, ces dernières se sont préservées pour leur demi-finale, sûrement contre l’Écosse ou l’Islande, deux adversaires d’un tout autre calibre. Face à Malte, les joueuses grand-ducales emmenées par le duo Mulli – Van Elslande ont vite assommé un adversaire qui a d’entrée été mené 7-0.

«On a rapidement mis notre jeu en place. Je pense, que ce soit en défense, au service et au bloc, qu’on les a surpassées. Quand on démarre comme ça, ça fait mal à l’adversaire et cela permet aux jeunes joueuses de l’équipe de vite être en confiance et de tenter plus facilement des choses», explique Carla Mulli, la capitaine de la sélection luxembourgeoise. Après deux premiers sets remportés en toute décontraction 25-5 et 25-7 par les locales, les joueuses Maltaises ont paru davantage concernées et beaucoup moins résignées dans la troisième et dernière manche, terminée sur un score plus serré 25-23. Il faut dire aussi que Fabio Aiuto avait décidé de lancer sur le terrain son «six remplaçant».

Les remplaçantes pour conclure

«Il faut concerner tout le monde, cela fait partie du projet. L’important, c’est que les filles se sentent utiles sur le terrain lorsque l’on fait appel à elles. Cela me permet aussi de voir comment elles réagissent, comment elles s’en sortent dans des situations plus difficiles comme au troisième set avec un adversaire qui colle au score», analyse l’entraîneur italien. Contre l’Irlande, les Luxembourgeoises ont également plié l’affaire rapidement. Les Britanniques n’ont jamais pu empêcher leur adversaire de s’envoler (10-3, puis 19-8), s’inclinant 25-13 dans le premier set. Dans le deuxième, les Irlandaises vont connaître un trou d’air de quinze minutes dans lequel vont s’engouffrer à tour de rôle Van Elslande, Mulli et Fraschetti pour expédier la manche sur le score sans équivoque de 25-5.

Comme face à Malte, Fabio Aiuto allait donner les clés à ses remplaçantes pour conclure. À l’arrivée, malgré quelques situations tendues et la rebellion irlandaise, ce sont les joueuses luxembourgeoises qui vont gérer le mieux le money time et prendre définitivement les devants au terme d’un beau combat (30-28). Comme le soulignait Carla Mulli à l’issue de cette première journée de compétition : «On a fait le job dans nos deux matches de poule. Maintenant, les choses sérieuses vont commencer.»

Gilles Tarral