Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
C’est samedi que l’Étoile de Bessèges va délivrer son verdict. À moins qu’il faille attendre le dernier contre-la-montre, dimanche à Alès.
Quelque chose nous dit qu’à l’instar des trois premières étapes, l’indécision va perdurer jusqu’au bout dans cette Étoile de Bessèges où les Luxembourgeois Alex Kirsch et Kevin Geniets restent au chaud dans le top 5 du classement général.
Si vendredi, le Belge Dries De Bondt (28 ans/Alpecin-Fenix) a donc remporté au sprint la troisième étape, parachevant ainsi une échappée entamée au matin en compagnie de trois autres coureurs, dont l’Allemand Georg Zimmermann (22 ans) avec qui il joua donc le succès d’étape, le classement général ne bougea donc pas d’un pouce. Le final de cette troisième étape fut particulièrement intense avec le rapproché du peloton. Mais si deux coureurs s’étaient fait avaler par le paquet, deux autres restaient en lice pour le succès d’étape, vous avez reconnu Dries De Bondt et Georg Zimmermann.
«C’est incroyable, je n’avais pas pensé m’imposer mais on s’est longtemps entendu et le peloton nous a donné près de neuf minutes. J’ai alors pensé que c’était possible et comme on avait encore quatre minutes à 40 kilomètres de l’arrivée, j’ai compris que c’était possible. Zimmermann était fort, il m’a attaqué mais ne m’a pas lâché. J’avais peur que le peloton revienne, mais j’étais assez fort pour finir», commenta De Bondt.
Le mont Bouquet, juge de paix
Pour le moment, Alex Kirsch (Trek-Segafredo) est toujours quatrième devant son compatriote Kevin Geniets (Groupama-FDJ). Sur le final, Alex Kirsch est passé à l’attaque à un peu plus de deux kilomètres de l’arrivée. Notons que cette attaque répondait à l’absence dans le peloton du sprinteur italien Matteo Moschetti, puisque ce dernier s’était violemment crashé sur un rond-point. Le Luxembourgeois avit eu le grand mérite d’essayer, mais le peloton ne lâchait plus rien.
C’est évidemment le Français Alexys Brunel qui mène toujours le classement général qui va être profondément remanié avec l’arrivée au sommet du mont Bouquet, une ascension d’un peu plus de quatre kilomètres avec des pourcentages irréguliers.
On ne sait pas si les purs grimpeurs parviendront à réaliser des écarts conséquents. D’ailleurs, le leader ne va pas abdiquer. «C’était une très bonne journée pour l’équipe, on ne s’est pas affolés, on a laissé faire les autres équipes. On a juste eu un petit coup de pression à 40 kilomètres de l’arrivée, lorsqu’il y avait encore quatre minutes», glissa-t-il. Et la suite? «Samedi, la montée finale au mont Bouquet, ça peut passer comme ça peut casser. C’est raide avec des replats. Je pense que je peux m’accrocher. On verra. Si les jambes ne marchent plus trop, on limitera la casse et on fera un beau chrono…»
Denis Bastien
Les classements
3e étape à Bessèges-Bessèges : 1. Dries De Bondt (BEL/Alpecin-Fenix) les 158,2 km en 3 h 54’56 »; 2. Georg Zimmermann (ALL/CCC) mt; 3. Magnus Cort Nielsen (DAN/EF Pro Cycling) 2″; 4. Roy Jans (BEL/Alpecin-Fenix); 5. Clément Venturini (FRA/AG2R la Mondiale)… 30. Luc Wirtgen (LUX/Bingoal-Wallonie-Bruxelles)… 45. Kevin Geniets (LUX/Groupama-FDJ)… 50. Alex Kirsch (LUX/Trek-Segafredo) tmt…
Classement général : 1. Alexys Brunel (FRA/Groupama-FDJ) 7 h 08’18 »; 2. Benoît Cosnefroy (FRA/ALM) à 3″; 3. Edward Planckaert (BEL/SVB) 10″; 4. Alex Kirsch (LUX/TFS) 16″; 5. Kevin Geniets (LUX/GFC) 17″… 88. Luc Wirtgen (LUX/Bingoal-Wallonie-Bruxelles) 8’50 »
Les dernières étapes :
Samedi, 4e étape : Le Pont du Gard-Le mont Bouquet (138,7 km)
Dimanche, 5e et dernière étape : Alès-Alès (10,7 km)
