Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Alors que la plupart des gens se préparent à réveillonner et à passer le cap de la nouvelle année en faisant la fête, les cyclistes ne pourront pas –complètement– en faire autant. Et non, il faudra rouler lors des cyclo-cross de Hespérange (samedi) et Pétange (dimanche) !
Depuis des années, c’est une tradition : les adeptes du cyclo-cross roulent pour fêter le passage à la nouvelle année. Et c’est du côté de Pétange que ça se passe. Au programme : une épreuve internationale d’une heure avec un plateau plutôt relevé.
Hasard du calendrier, les adeptes des labourés n’ont cette fois pas une, mais bien deux courses à leur agenda. En effet, Alzingen, dont la course se tient habituellement le premier week-end de janvier, ne pouvait pas avoir d’autre date que le 31 décembre pour organiser son épreuve régionale. Une course importante puisque c’est l’avant-dernière qui offre des points pour le classement de la Skoda Cross Cup, toujours largement dominée par Gusty Bausch : « Si je me présente au départ des deux dernières courses, normalement, je devrais remporter le classement général », confie le multiple champion national.
Du coup, pour les acteurs des championnats nationaux, qui se profilent déjà à l’horizon puisqu’ils se déroulent dès samedi prochain du côté de Schengen, il s’agit des dernières possibilités de tester sa forme avant le grand rendez-vous de fin de saison.
Ce samedi, au Holleschbierg, on devrait donc assister à une explication luxembourgeo-luxembourgeoise avec les cinq cadors (en l’absence de Vincent Dias Dos Santos, dont la saison est malheureusement terminée à la suite d’une chute à Zolder la semaine dernière). L’occasion de voir si Gusty Bausch peut asseoir un peu plus sa domination nationale face aux Helmig, de retour, Reichling, Schlechter et autre Thiltges.
Et ce dimanche, place au premier rendez-vous international de la saison. À Pétange, le favori aura pour nom Marcel Meisen. L’Allemand, dixième coureur mondial, n’est autre que le vainqueur sortant de l’épreuve. Il devrait avoir pour principal rival le Belge Daan Soete, qui pointe quant à lui au 20 e rang du classement UCI.
Quatre membres du top 50 UCI présents
Deux autres membres du top 50, à savoir l’expérimenté Tchèque Radomir Simunek (39 e ) et le jeune Belge Daan Hoeyberghs (49 e ) sont également annoncés au départ. Tout comme un autre Allemand, Felix Drumm. Mais qui est incertain : « J’ai attrapé un virus, je ne sais pas encore si je pourrai courir à Pétange », confie-t-il.
De son côté, Marcel Meisen sera là et bien là. Avec la ferme intention de décrocher son deuxième succès en trois apparitions sur l’exigeant parcours pétangeois : « La première fois, en 2012, j’avais chuté et abandonné. Pétange est un parcours qui demande une concentration de chaque instant. Il y a de belles courses en Belgique aussi, mais à Pétange, j’ai une bonne chance de me battre pour faire un podium. »
Romain Haas
Gusty Bausch : « Un feu d’artifice et au lit ! »
Le leader de la Cross Cup s’est fixé deux objectifs : gagner ce samedi… et survivre ce dimanche.
Gusty Bausch réalise à peu près la saison qu’il espérait : « Hormis une ou deux courses, on peut dire que ça s’est bien passé », confie le leader du championnat. Et d’expliciter : « En Coupe du monde, je n’étais pas au top, à Rumelange, j’étais fatigué de mon stage de Majorque. Mais sinon, c’était pas mal. »
Pratiquement assuré de la victoire au classement final de la Cross Cup, Gusty Bausch n’a pas l’intention de se reposer sur ses lauriers : « Je vais à Hesperange pour me tester… et pour gagner! » Le circuit, avec beaucoup de relances et faisant appel à des qualités techniques, lui convient à merveille.
Ce qui est moins le cas pour le rendez-vous pétangeois : « C’est une tradition et ce serait mal vu de ne pas y participer. Mais il serait peut-être bon que la tradition change. Le circuit est très dur et on peut facilement attraper un refroidissement. En effet, il n’y a pas de relances, pas de changements de rythme, toute la première partie est en montée et la seconde en descente. Du coup, on peut vite prendre froid. Et comme on aura couru la veille, le corps sera d’autant plus fragilisé. Donc, dimanche, l’objectif, ce sera de survivre! », confie-t-il avec son franc parler habituel.
Ainsi, alors qu’il a pris l’habitude de réveillonner avec des amis et de se coucher vers 2 h 30 ou 3 h du matin, Gusty Bausch a décidé de changer ses plans : « J’ai été invité par des collègues, mais j’ai trop les championnats en tête et je ne veux pas prendre le moindre risque. Donc, on reste en famille, à la maison. Passé minuit, on lance le feu d’artifice – une tradition chez nous – et ensuite, je vais au lit.»
Le programme
Samedi (Hesperange)
11 h : course dames, juniors et masters
11 h 02 : course débutants
13 h : course élite et espoirs
L’an passé : 1. Christian Helmig (FCS Cycling) en 48’33 »; 2. Gusty Bausch (Velosfrënn Gusty Brouch) à 3″; 3. Massimo Morabito (Leopard) 33″…
Dimanche (cross international de Pétange, UCI.2)
14 h : course dames
14 h 03 : course débutants, juniors, masters
15 h 15 : course élite et espoirs
L’an passé : 1. Marcel Meisen (All/Focus) en 57’22 »; 2. Francis Mourey (Fra/Fortuneo) à 58″; 3. Tomas Paprstka (Rtc) 1’22″… 17. Vincent Dias Dos Sant os (LC Tétange) 3’56″…
