[Cyclisme] Ben Gastauer ira en Australie

Le Luxembourgeois est fixé sur son programme du début de sa saison 2017.

Depuis Gandia (sud de l’Espagne) où l’équipe AG2R La Mondiale s’affaire pour son stage de décembre, Ben Gastauer en a su lundi davantage quant à son programme de course, tout au moins pour la première partie de la saison. Puisque, pour le moment, le coureur luxembourgeois ne sait pas s’il sera au départ du Giro (5-28 mai) ou du Tour de France (1er-23 juillet).

Ce sera tranché ultérieurement en fonction de la forme du moment et il faut admettre qu’avec le renforcement de l’équipe savoyarde en vue du Tour pour permettre à son leader Romain Bardet, dauphin de Chris Froome en 2016, de voir, si possible, encore plus grand, les places seront chères. Très chères. Mais nous n’en sommes pas là.

Après les courses australiennes prévues de longue date du Tour Down Under (du 17 au 24 janvier), puis la Cadel Evans Ocean Road (30-31 janvier), Ben Gastauer reprendra avec le Tour d’Abou Dhabi (23 au 26 février). Il enchaînera avec Tirreno-Adriatico (9-15 mars). Ben a pris le départ de la course italienne, pendant de Paris-Nice, en 2013. Est-ce le signe qu’il se destine à effectuer le Giro (comme en 2011, 2012 et 2013) ?

Toujours est-il qu’il va courir pour la sixième fois le Tour de Catalogne (21-27 mars), son épreuve fétiche (il n’y a qu’en 2010 et 2013 qu’il n’était pas au départ de l’épreuve espagnole). Ensuite, ce sera le moment du choix entre le Giro (5-28 mai) et le Tour (1er-23 juillet). Rappelons que, voici quelques jours seulement, Romain Bardet a annoncé renoncer disputer le Giro au profit du Tour. Ben le côtoiera sur le Tour d’Abou Dhabi. À moins que le leader français, qui disputera pour sa part Paris-Nice et le Tour du Pays basque avant le Tour de Romandie puis le Dauphiné, ne s’aligne sur le Drôme Classic.

En ce qui concerne Ben Gastauer, comme il l’avait pressenti, ce programme exclusivement World Tour ne manque pas d’allure. Le Schifflangeois de l’équipe AG2R la Mondiale aura du boulot pour sa huitième saison professionnelle.

Denis Bastien