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Bahamas Leaks : l’ex-commissaire Neelie Kroes échappe aux sanctions de l’UE


Neelie Kroes "a violé le code de conduite des commissaires", mais "ne peut pas être blâmée", estime l'UE. (photo AFP)

L’ancienne commissaire européenne à la Concurrence Neelie Kroes, soupçonnée d’avoir caché pendant son mandat qu’elle était administratrice d’une société offshore aux Bahamas, « a violé » les règles, mais ne sera pas sanctionnée, a annoncé mercredi la Commission européenne.

Neelie Kroes « a violé le code de conduite des commissaires », mais « ne peut pas être blâmée », « si elle n’était pas (…) au courant qu’elle occupait toujours le poste » au sein de cette société, écrit l’exécutif européen dans sa décision. D’après les documents révélés par plusieurs médias fin septembre, dits « Bahamas Leaks », Neelie Kroes a été administratrice de Mint Holdings Ltd., une entreprise offshore des Bahamas, entre 2000 et 2009. Or, entre 2004 et 2009, l’ex-ministre néerlandaise était commissaire à la Concurrence et le code de conduite de l’UE stipule que « les membres de la Commission ne peuvent exercer aucune autre activité professionnelle, rémunérée ou non ».

« Un manque de diligence »

Au début de leur mandat, les commissaires doivent non seulement renoncer à toutes leurs fonctions de direction mais aussi notifier dans un registre public toutes celles exercées au cours des dix années précédentes. Neelie Kroes a affirmé « ne pas avoir été au courant qu’elle a continué à figurer comme directeur de cette société (…) jusqu’en 2009 », est-il précisé dans la décision. La Commission « constate la violation de l’obligation du code de conduite des commissaires », mais explique que « cette activité n’a jamais été effectivement exercée ni rémunérée » et « prend note des excuses de Neelie Kroes ».

Dans la même décision, l’ancienne commissaire, qui a ensuite occupé le poste de vice-présidente entre 2010 et 2014, se voit en outre sanctionnée d’ « un blâme » pour une autre affaire, jusqu’alors inconnue. Elle avait omis, dans « une déclaration signée en janvier 2016 », de « déclarer ses revenus » 2015 à la Commission, tout en acceptant « de recevoir son indemnité transitoire », touchée par les anciens commissaires dans les trois ans qui suivent leur départ. Ce n’est que quelques jours après les révélations des « Bahamas Leaks » que Neelie Kroes avait enfin informé Bruxelles de revenus 2015 – un « manque de diligence », selon l’UE.

Le Quotidien/AFP