Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Au moins 64 personnes, dont neuf enfants, ont péri et des dizaines de personnes étaient toujours portées disparues lundi au lendemain d’un incendie qui a ravagé un centre commercial à Kemerovo, ville industrielle de Sibérie occidentale.
Les services de secours et les pompiers s’évertuaient à déblayer les décombres du troisième étage, épicentre de l’incendie, alors que le toit du centre commercial s’est presque entièrement effondré, recouvrant 1 500 km² de gravats, selon les agences russes. L’incendie avait été maîtrisé vers 17h30 dimanche, plus de six heures après son déclenchement, mais de la fumée a de nouveau commencé à s’échapper du bâtiment lundi matin, mobilisant une fois encore les lances à eau des pompiers. « Actuellement, la mort de 64 personnes a été confirmée », a indiqué le Comité d’enquête. Au moins neuf enfants figurent parmi les victimes, selon une porte-parole locale du ministère des Situations d’urgence, citée par l’agence publique Ria Novosti. Les précédents bilans faisaient état de 37 puis 56 morts et au moins 64 personnes portées disparues, dont 41 enfants.
Un enfant de 11 ans et une jeune fille de 18 ans qui ont sauté du troisième étage pour échapper aux flammes sont hospitalisés et se trouvent dans un état grave, a indiqué la ministre de la Santé Veronika Skvortsova, à la télévision Rossia 24. Neuf autres personnes ont été hospitalisées. Les autres blessés « se trouvent dans un état presque satisfaisant mais il faut prendre en compte que nombre d’entre eux ont perdu des membres de leur famille et certains d’entre eux, leurs enfants », a déclaré la ministre de la Santé.
L’incendie s’était déclaré vers 11h dimanche au troisième et dernier étage de ce centre commercial situé sur l’avenue Lénine, au centre de Kemerovo.
Aucune annonce faite aux clients
Le comité d’enquête russe a annoncé l’ouverture d’une enquête criminelle et l’arrestation de quatre personnes, parmi lesquelles le locataire du local où s’est déclenché l’incendie ainsi que le directeur de la société gérant le centre commercial. La télévision russe avait retransmis dimanche des images montrant une épaisse fumée noire qui s’échappait des fenêtres et s’élevait au-dessus du toit de cet imposant bâtiment blanc et beige, plusieurs heures après le début de l’incendie. Doté d’un sauna, de plusieurs salles de cinéma et de restaurants ainsi que d’une salle de bowling, le centre commercial était très fréquenté dimanche.
« La cause est la négligence. Les normes sont fixées, mais la manière dont nous les respectons est la cause catastrophique de tout le malheur que nous voyons aujourd’hui », a regretté à la télévision la déléguée aux droits de l’enfant auprès du Kremlin, Anna Kouznetsova. « De tels centres commerciaux existent dans quasiment toutes les régions. (Ce drame) doit servir de signal urgent pour une vérification de leur sécurité », a-t-elle plaidé.
Des témoins de l’incendie ont expliqué à la télévision russe ne pas avoir entendu les alertes qui auraient normalement dû fonctionner. « Il n’y a eu aucune annonce, les gens ont juste commencé à courir vers la sortie. Ensuite, il y a eu une odeur de brûlé. On a commencé à comprendre que ce n’était pas un exercice », a déclaré une femme à la télévision Rossia 24.
Le Quotidien/AFP
