[Mondial-2026] Le sélectionneur Zlatko Dalic, qui a conduit la Croatie à une finale historique à la Coupe du monde 2018, a annoncé mercredi qu’il quittait son poste après neuf ans en fonctions, quelques jours après l’élimination contre le Portugal.

La Croatie, demi-finaliste en 2022, n’a pas réussi à atteindre les huitièmes de finale de l’édition nord-américaine, butant lors d’un match haletant – et trois buts refusés pour hors-jeu – contre le Portugal (2-1).

«C’est le bon moment pour mettre un terme à cette incroyable aventure (…) Je pars le cœur rempli et fier d’avoir apporté ma contribution aux plus grands succès de l’histoire du football croate», a fait savoir le technicien de 59 ans dans un communiqué.

«Le nom de Zlatko restera à jamais gravé en lettres d’or dans l’histoire du football croate», a réagi dans le même communiqué le président de la Fédération croate de football (HNS), Marijan Kustic.

Les années fastes du foot croate

Les années de Zlatko Dalic à la tête de la sélection (2017-2026) sont parmi les plus fastes du football croate. Outre la finale de la Coupe du monde 2018 en Russie, perdue face à la France, il a conduit l’équipe jusqu’aux demi-finales de la Mondial-2022 au Qatar et en huitièmes de finale de l’Euro-2020.

Zlatko Dalic, ancien milieu défensif, a souvent entraîné hors d’Europe avant de rejoindre la sélection nationale, notamment les deux clubs saoudiens Al-Faisaly et Al-Hilal. En 2014, il avait pris les rênes d’Al-Ain, aux Émirats arabes unis, où il a été nommé entraîneur de l’année à deux reprises, menant le club jusqu’à la finale de la Ligue des champions asiatique en 2016.

Dalic doit très probablement être remplacé par l’ancien international Slaven Bilic, qui a déjà occupé ce poste de 2006 à 2012, selon les médias locaux.