Face au thermomètre qui s’affole, l’agriculture s’adapte
Malgré la hausse soudaine des températures, l’heure n’est pas à la panique pour l’agriculture. Les éleveurs redoublent de vigilance pour leurs bêtes et cette chaleur s’avère même bénéfique pour certaines cultures printanières.
S’il est bien un secteur d’activité extrêmement sensible et dépendant des conditions météorologiques, c’est l’agriculture. Qu’il pleuve trop ou que la sécheresse sévisse, que le thermomètre s’affole ou que le gel frappe, les agriculteurs doivent sans cesse s’adapter à un climat de plus en plus instable, comme le prouve la vague de chaleur précoce qui touche l’Europe de l’Ouest depuis près d’une semaine. Tandis que MeteoLux a annoncé ce jeudi matin que l’ensemble du pays était placé en vigilance jaune jusqu’à samedi minuit, quid de l’état des cultures et des élevages, dehors en première ligne?
Christian Hahn, président de la Chambre d’agriculture, se veut rassurant compte tenus des prévisions météo : «La température est certes haute mais je ne pense pas que cela va faire des dégâts, puisqu’ils annoncent une baisse des températures et peu de pluie en début de semaine prochaine». Depuis sa ferme basée à Roodt, il reconnaît qu’«il y a deux ou trois degrés de plus que la normale» mais estime que la situation reste supportable. «Ce n’est pas la panique. Par contre, s’il faisait ce temps-là jusqu’au 1er septembre, là nous aurions certainement un problème.»
Laisser les vaches à l’étable
Bien que le président de la Chambre assure qu’«il est encore trop tôt pour parler de sécheresse», l’ombre d’une telle menace plane sur l’agriculture luxembourgeoise, avant même le début de l’été. Pour cause, le bulletin météorologique de l’hiver 2025-2026 publié en mars dernier par l’administration des Services techniques de l’Agriculture, MeteoLux et l’administration de la Gestion de l’eau faisait état d’un déficit pluviométrique sur l’ensemble du territoire. «L’hiver dernier a été plus sec que la normale ces dernières années, donc les réserves d’eau ne sont pas pleines.» La chaleur et le ciel bleu de ces derniers jours n’ont forcément rien arrangé.
D’ici l’été, les agriculteurs s’attèlent déjà à protéger leurs bêtes et leurs champs jusqu’à la chute du mercure annoncée dimanche. Éleveuse laitière à Mecher et présidente de la Fairkoperativ, Danielle Warmerdam-Frantz veille à «éviter un stress thermique pour les vaches». Pour ce faire, «nous faisons très attention à leur donner à boire et nous mettons un peu de bicarbonate et de sel dans leur nourriture afin qu’elles aient assez d’électrolytes», explique-t-elle.
Ces jours-ci, l’agricultrice a également fait le choix de ne pas sortir les vaches : «Normalement à 30 °C, elles doivent rester à l’étable, car il n’y presque pas d’ombre dehors». Tandis que certains laissent la porte ouverte et le choix aux animaux de sortir ou non, Danielle Warmerdam-Frantz préfère «pousser à fond six grands ventilateurs» et laisser son élevage en intérieur, «avec un courant d’air agréable».
«Travailler comme en Italie ou en Espagne»
Dans les champs, ni toit ni ventilateurs ne protègent les cultures. Ainsi, le risque est de voir le soleil brûler certains légumes plus ou moins fragiles qui peuvent présenter des taches décolorées, des zones nécrosées ou des fruits qui flétrissent. Là aussi, Christian Hahn ne voit pas de danger imminent au Grand-Duché, au contraire. «Il faisait encore froid jusqu’au 15 du mois, donc cette chaleur nous fait du bien», témoigne ce producteur de courges. «Pour toutes les cultures de printemps telles que le maïs, les orges, les avoines, je pense que c’est plutôt bien qu’il fasse chaud en ce moment, car elles ont souffert du froid.»
Finalement, ce sont peut-être les agriculteurs qui supportent le moins la torpeur des derniers jours. «C’est moi qui suis bien brûlé», plaisante le président de la Chambre d’agriculture, au volant d’une planteuse ce jeudi après-midi. «Cette semaine, je me suis dit qu’on allait devoir finir par travailler comme en Italie ou en Espagne. C’est à dire de travailler très tôt le matin jusqu’à 11 h, puis faire la sieste et reprendre vers 17 h.»
Lundi de la Pentecôte, l’agriculteur a expérimenté cette méthode de la «jornada partida» (journée fractionnée) avec une pause exceptionnelle de midi à 16 h, «car c’était férié mais surtout parce qu’il faisait trop chaud pour travailler à l’extérieur». Tandis qu’en France, certaines exploitations se sont tournées vers le travail de nuit face aux records de chaleur, les agriculteurs luxembourgeois ne sont pas arrivés à un tel stade. «Certains d’entre nous terminent plus tard cette semaine mais travailler la nuit peut être compliqué, il faut déjà voir si le voisin d’à côté est d’accord que l’on fasse du bruit», glisse Christian Hahn, qui n’exclut cependant pas cette possibilité à l’avenir.
