Les Américains sont appelés à voter mardi lors d’élections de mi-mandat décisives pour les deux dernières années de Donald Trump à la Maison Blanche. Le président républicain est confronté à des démocrates qui espèrent reprendre les leviers du pouvoir à Washington.

Les premiers bureaux de vote ouvriront à 6 h, heure locale (11 h GMT), dans de nombreux États de la côte est. Signe de l’enjeu de ces élections, près de 58 millions d’électeurs ont déjà voté par anticipation, un record pour des élections de mi-mandat.

Chez les démocrates, l’espoir d’une «vague bleue» (leur couleur), voire d’un «tsunami», persiste au vu des sondages, qui prévoient leur victoire à la Chambre des représentants, entièrement renouvelée mardi.

Du Maine à l’Alaska, en passant par le Texas, l’Ohio ou encore le Kansas, les candidats démocrates sont également favoris pour faire basculer le Sénat, selon les derniers sondages du Siena College pour le *New York Times*. Un résultat encore inimaginable il y a un an.

Depuis, Donald Trump a déclenché une guerre contre l’Iran, échoué à faire baisser le coût de la vie et fait l’objet d’attaques de l’opposition, qui dénonce son enrichissement personnel depuis son retour à la Maison Blanche en janvier 2025.

Référendum

«J’ai tenu plus de promesses que je n’en ai fait», a toutefois déclaré le président républicain à Washington lundi, dans son dernier discours avant le scrutin.

Dans cette allocution décousue, le milliardaire de 80 ans a passé plus de temps à évoquer ses projets monumentaux dans la capitale américaine que les élections du lendemain.

Un discours qualifié de «pathétique» par le chef des démocrates au Sénat, Chuck Schumer, qui y voit un symbole de la déconnexion de Donald Trump avec la réalité des Américains.

Historiquement, le parti qui occupe la Maison Blanche perd du terrain au Congrès lors des élections de mi-mandat, souvent considérées comme un référendum sur le président.

Le contrôle de la Chambre donnerait aux démocrates davantage de poids sur le budget fédéral, mais leur permettrait également de lancer des enquêtes parlementaires, notamment sur les accusations de corruption visant Donald Trump et ses proches.

Un Sénat à majorité démocrate pourrait, quant à lui, bloquer les nominations du président, en particulier en cas de vacance à la Cour suprême.

Mais s’ils abordent ces élections en position de favoris, les démocrates restent prudents. Ils ont été échaudés par des sondages qui ont eu tendance, par le passé, à sous-estimer la mobilisation de la base trumpiste.

«Si nous perdons le Texas…»

Jusque dans les dernières heures de la campagne, le mot d’ordre était à la mobilisation. C’était notamment le cas de Jane Callum, rencontrée par l’AFP en banlieue d’Atlanta, alors qu’elle faisait du porte-à-porte pour le sénateur démocrate Jon Ossoff, candidat à sa réélection en Géorgie (sud-est).

«Je sens véritablement une obligation de faire tout ce que je peux pour changer la direction que prend notre pays en ce moment, et de le mettre davantage sur le chemin de la démocratie», a expliqué cette enseignante à la retraite de 77 ans.

Du côté républicain, le ton s’est avéré plus maussade dans les jours précédant l’élection.

«Je n’exagère pas quand je dis que si nous perdons le Texas, nous perdons l’Amérique», s’est ainsi alarmé dimanche le candidat républicain au Sénat, Ken Paxton, lors d’un rassemblement à San Antonio.

Quels que soient les résultats de mardi, ces élections marqueront le début de la course à la succession de Donald Trump, dont le mandat s’achèvera en 2029. Républicains comme démocrates commencent déjà à se préparer à l’échéance présidentielle de 2028.