Le pape Léon XIV a annoncé dimanche qu’il allait se faire opérer «dans les prochains jours» d’un nodule «circonscrit au poumon» et ayant été détecté «à un stade très précoce».

«Les médecins jugent opportun d’intervenir et donc, suivant leurs conseils, j’ai décidé de me faire opérer pour le retirer», a déclaré le pape de 71 ans à l’issue de la prière de l’Angélus, place Saint-Pierre.

«L’intervention est déjà programmée dans les prochains jours», a poursuivi le souverain pontife, précisant que ce nodule pulmonaire avait été identifié lors de récents examens de santé, qu’il avait été détecté «à un stade très précoce» et qu’il était «bien localisé».

Selon un porte-parole du Vatican, le pape doit être opéré dans les premiers jours de la semaine débutant le lundi 12 octobre, et son hospitalisation devrait durer «environ une semaine».

L’intervention devrait avoir lieu à l’hôpital romain Gemelli, qui accueille traditionnellement les séjours médicaux des papes depuis Jean-Paul II.

Aucune précision n’a été apportée quant à l’éventuel impact de cette opération sur l’agenda international du pape américain, qui doit se rendre du 6 au 17 novembre en Uruguay, en Argentine et au Pérou.

Avant d’annoncer cette intervention chirurgicale, Léon XIV avait salué au terme de son Angélus les membres de la Confrérie du Seigneur des Miracles à Rome, l’une des plus importantes associations catholiques péruviennes : «Merci pour votre prière en vue de la visite pastorale que j’effectuerai au Pérou», a-t-il affirmé, laissant supposer que le voyage était maintenu.

Réactions et contexte

La cheffe du gouvernement italien, Giorgia Meloni, a exprimé au Saint-Père sa «proximité personnelle ainsi que celle du gouvernement italien face à l’épreuve qu’il est appelé à affronter dans les prochains jours». «La sérénité et la tranquillité avec lesquelles il en a parlé lors de l’Angélus d’aujourd’hui nous rassurent», a-t-elle ajouté dans un communiqué.

Il s’agit de la première alerte de santé pour le pape Léon XIV après des mois d’un rythme intense. Malgré la charge de sa fonction, Robert Francis Prevost veille à préserver un équilibre avec sa vie privée : amateur de tennis et de natation, il consacre chaque mardi, jour de son repos hebdomadaire à Castel Gandolfo, aux activités sportives, à la lecture et à ses appels privés.